Comment Développer une Application Mobile Android ?

Le développement d'applications Android n'est pas seulement une compétence technique ; c'est une porte d'entrée vers un marché global extrêmement lucratif. Avec plus de 2,5 milliards d'utilisateurs actifs à travers le monde, la plateforme Android représente une part dominante du marché des systèmes d'exploitation mobiles.

Cette ubiquité se traduit par une demande constante de nouvelles applications, allant de simples outils utilitaires à des jeux sophistiqués, en passant par des applications éducatives et de productivité.

En tant que développeur Android, les possibilités de carrière sont vastes et variées.

Que vous travailliez en freelance, pour une start-up innovante, ou au sein d'une grande entreprise, les compétences en développement Android vous ouvrent les portes de projets passionnants et de défis stimulants.

Voici un guide pour vous aider à démarrer et à comprendre comment développer une application Android.

Comment bien développer pour une application Android ?

Java vs Kotlin

Dans le développement d’une application mobile Android, deux langages se distinguent principalement : Java, qui a longtemps été le pilier du développement Android, et Kotlin, qui est un arrivant plus récent mais qui a rapidement gagné en popularité. 

En 2017, Google a officiellement reconnu Kotlin comme langage de développement privilégié pour les applications Android, position qui était auparavant occupée par Java. Cette décision n'est pas anodine et reflète les nombreux avantages que Kotlin propose.

Simplicité et concision

Kotlin est apprécié pour sa syntaxe claire et concise, qui permet de réduire le volume de code nécessaire pour accomplir les mêmes tâches par rapport à Java. 

Cette réduction de la verbosité non seulement rend le code plus lisible mais diminue également la probabilité d'erreurs et de bugs. Par exemple, Kotlin évite les erreurs de “null pointer" grâce à son système de types qui distingue clairement les types pouvant être nuls et ceux ne pouvant pas l'être.

Intercompatibilité avec Java

Un des grands avantages de Kotlin est sa totale intercompatibilité avec Java. Ainsi, il est possible de l'intégrer progressivement dans des projets existants en Java sans nécessiter une réécriture complète.

Cette caractéristique permet aux équipes de bénéficier des avantages de langage tout en conservant leur base de code existante, facilitant ainsi une transition en douceur.

Sécurité

Kotlin propose également des fonctionnalités améliorées en termes de sécurité. Par exemple, sa gestion des exceptions oblige explicitement à gérer les erreurs potentielles. 

Aussi son système de types null-safety, aide à prévenir les erreurs courantes de programmation qui peuvent conduire à des crashes d'applications. 

Ces caractéristiques rendent les applications écrites dans ce langage plus stables et robustes.

Modernité et soutien de la communauté

En tant que langage plus moderne, Kotlin bénéficie du soutien d'une communauté dynamique et en croissance. Il dispose donc d’un accès à un large éventail de ressources et de bibliothèques mises à jour, qui continuent d'évoluer pour répondre aux défis du développement Android.

Outils nécessaires

Dans le développement mobile d'applications Android, certains outils facilitent non seulement la création, la gestion et le test des applications, mais ils offrent également une suite de fonctionnalités conçues pour rendre le développement plus rapide. Voici quelques exemples :

Android Studio

Android Studio est l'environnement de développement intégré (IDE) officiel pour la création d’une application Android. Il fournit une interface utilisateur intuitive pour coder, tester et déboguer vos applications.

Android Studio est basé sur IntelliJ IDEA, un IDE populaire pour le développement en Java, ce qui apporte une suite robuste d'outils de codage, de refactoring et d'analyse de code. Il intègre également un émulateur pour tester les applications sur divers types d'appareils Android sans nécessiter de matériel physique, ainsi qu'un système de gestion pour visualiser les différentes versions de votre application.

SDK Android

Le Kit de développement logiciel (SDK) Android comprend un ensemble complet d'outils de développement, y compris des bibliothèques, un débogueur, un émulateur, des documentations pertinentes, des exemples de codes et des tutoriels. 

Ce kit est essentiel pour accéder aux dernières API fournies par Google, qui permettent d'exploiter les fonctionnalités du matériel et du logiciel Android. Le SDK est régulièrement mis à jour pour soutenir les dernières versions d'Android.

Diverses API fournies

Les API (Interfaces de Programmation d'Application) permettent d'intégrer des fonctionnalités avancées à leurs applications en utilisant des outils déjà développés. 

Par exemple, Google met à disposition des API pour ses services tels que Maps pour les cartes, les services de localisation, les paiements via Google Pay et l'authentification Firebase. 

Ces outils facilitent l'ajout de fonctionnalités complexes aux applications sans nécessiter de développement supplémentaire.

Gradle

Gradle est un système de gestion et d'automatisation de builds qui est utilisé par défaut dans Android Studio. Il permet en autres de configurer des processus de build complexes par le biais de scripts automatisés. 

Cela simplifie des tâches telles que la compilation du code, le packaging des ressources, et la gestion des dépendances. Grâce à Gradle, il est possible de créer facilement des versions de l’application mobile pour différents types d'utilisateurs (par exemple, versions de développement et versions de production).

Git pour le contrôle de version

Git est un système de contrôle de version qui simplifie le suivi et la gestion des modifications du code source. En intégrant Git à Android Studio, il est plus facile pour les équipes de développement de collaborer et de travailler ensemble sur le même projet sans générer de conflits.

Gestion des bases de données

SQLite

SQLite est un système de gestion de base de données extrêmement léger, qui ne requiert pas de serveur distinct pour fonctionner. Cette particularité le rend idéal pour les applications Android qui nécessitent une base de données locale pour le stockage de données. 

Utiliser SQLite permet aux développeurs de stocker et de récupérer des données de manière structurée directement sur le dispositif de l'utilisateur. 

Cela inclut la possibilité de gérer des données utilisateur, des préférences, ou encore des états d'application sans nécessiter une connexion Internet continue.

Firebase

Quant à Firebase, il propose une suite de services de base de données en temps réel hébergés qui facilitent le développement d'applications interactives. Contrairement à SQLite qui est adapté pour des données locales, Firebase permet de synchroniser les données en temps réel entre tous les clients d'une application, y compris les navigateurs web et les dispositifs mobiles. 

Cela est particulièrement utile pour les applications nécessitant une collaboration utilisateur ou des mises à jour de données instantanées, comme les messageries instantanées ou les jeux en ligne.

Firebase gère automatiquement les connexions réseau et réexécute les opérations une fois la connexion rétablie. Ce qui simplifie le développement d'applications robustes et réactives.

Conception de l'interface utilisateur

Principes de design

Les principes de Material Design constituent un ensemble de guidelines qui favorisent une conception visuelle cohérente et attrayante sur les plateformes Android. 

Ce langage de design met l'accent sur l'utilisation de grilles, d'espacements, de transitions animées et d'effets de profondeur comme les ombres et les lumières, visant à produire des interfaces qui sont non seulement fonctionnelles mais également intuitives et réactives. 

En suivant ces principes, les développeurs peuvent créer des applications qui offrent une expérience utilisateur homogène. Aussi, l'adoption de Material Design aide à assurer que l'application se comportera de manière prévisible sur divers appareils Android, augmentant sa portabilité et sa facilité d'utilisation.

Outils de design UI

Pour réaliser des designs d'interface utilisateur qui respectent ces principes, des outils comme Sketch et Adobe XD sont souvent utilisés par les professionnels du design. Sketch, spécifiquement conçu pour Mac, permet de créer des prototypes et des maquettes. 

Adobe XD, disponible tant pour Windows que pour Mac, fournit des fonctionnalités similaires et permet également de créer des animations et des transitions interactives, ce qui est idéal pour visualiser l'expérience utilisateur finale. 

Ces outils permettent aux designers de travailler de manière plus précise et collaborative, car ils facilitent le partage et la réception de feedback en temps réel, essentiel pour itérer rapidement les designs en fonction des exigences des projets.

Publication de votre application mobile Android sur le store

La publication d’une application mobile Android sur le Google Play Store nécessite la conformité aux directives concernant le contenu et la qualité des applications. 

Avant la soumission, il est important de vérifier que l'application ne contrevient à aucune politique de contenu, notamment les restrictions sur les contenus explicites, la discrimination, les comportements nuisibles et les logiciels malveillants.

Avant la soumission, il est important de vérifier que l'application ne contrevient à aucune politique de contenu de Google, notamment les restrictions sur les contenus explicites, la discrimination, les comportements nuisibles et les logiciels malveillants.

Cette fiche inclut des détails sur l'application, tels que le titre, la description, les principales fonctionnalités ainsi que les captures d'écran. Il est également nécessaire de définir les modalités de monétisation, qu’il s’agisse d’une application gratuite avec des achats intégrés ou d’une application payante.

Aspects légaux

Lors de la publication d’une application, il est important de se pencher sur les aspects légaux comme le respect des droits d'auteur et la protection de la vie privée des utilisateurs. Cette étape consiste à vérifier que l'application ne viole aucun droit de propriété intellectuelle et que les contenus provenant de tiers sont correctement autorisés.

De plus, les développeurs doivent respecter les lois en vigueur concernant la protection des données. Au Canada, cela implique de se conformer à la Loi sur la protection des renseignements personnels et les documents électroniques (LPRPDE), qui réglemente la collecte, l'utilisation et la divulgation des données personnelles dans le cadre commercial.

Respecter ces normes permet d'assurer que l'application respecte les cadres légaux en place et évite des complications juridiques futures.

Maintenance et mises à jour

Il est important de mettre à jour votre application avec les derniers patches de sécurité pour assurer la protection des utilisateurs contre les menaces potentielles. Aussi, continuer de développer et à enrichir votre application avec de nouvelles fonctionnalités permet de maintenir l'intérêt des utilisateurs. 

Cela inclut l'introduction de nouvelles fonctionnalités, l'amélioration de l'interface utilisateur, ou l'optimisation des performances de l’application mobile. 

Chaque mise à jour est une occasion de revaloriser votre application, d'augmenter son utilité et de la rendre plus attrayante pour un public plus large. 

Cela aide également à se démarquer dans un marché compétitif, en répondant aux attentes changeantes des utilisateurs et en intégrant les dernières innovations technologiques.

Monétisation

Publicité

Intégrer des annonces publicitaires est une stratégie fréquemment utilisée pour générer des revenus à partir d'une application, sans imposer de frais directs aux utilisateurs. Cette méthode consiste à afficher des publicités sous différentes formes, telles que des bannières, des interstitiels ou des vidéos récompensées, au sein de l'application.

En collaborant avec des réseaux publicitaires spécialisés dans le mobile, les créateurs d'applications peuvent tirer profit de leurs audiences en monétisant l'engagement utilisateur sans compromettre l'expérience globale.

Achats intégrés

Les achats intégrés donnent aux utilisateurs la possibilité d'acheter des fonctionnalités supplémentaires, du contenu exclusif ou des ressources au sein de l'application, améliorant ainsi leur expérience ou leur progression dans l'application.

Cette méthode peut prendre diverses formes, y compris la vente de biens virtuels, comme des points, des niveaux exclusifs ou des personnalisations de personnage. Les achats intégrés aident non seulement à augmenter les revenus de manière directe, mais également à engager davantage les utilisateurs en leur fournissant des options de personnalisation et d'amélioration continues.

Comment faire développer son application mobile ?

Faire appel à une agence spécialisée

Pour ceux qui ont besoin d'un service complet ou pour des projets plus complexes, faire appel à une agence spécialisée peut être la meilleure solution. 

Une agence donne non seulement l'accès à une équipe multidisciplinaire, incluant des développeurs, des designers et des spécialistes du marketing, mais assure également la gestion du projet de A à Z. 

Notre agence, par exemple, dispose de toutes les ressources humaines et matérielles nécessaires pour développer des applications mobiles, que ce soit pour Android ou iOS. 

Engager un développeur freelance

Si vous disposez d'un budget limité, optez pour un développeur freelance peut être une solution plus économique.

Bon à savoir

Compétences spécialisées : Évaluez les compétences et l'expérience professionnelle du freelance. Un CV peut paraître impressionnant, mais une vérification des compétences réelles du développeur et de sa capacité à répondre à vos besoins est recommandée.

Coûts et délais : Les coûts de développement d'une application mobile  par un freelance dépendront de la complexité de celle-ci. Il est conseillé de discuter clairement des délais et des prévisions budgétaires avant de commencer le projet.

Maintenance et évolutivité : Avant de finaliser un accord, discutez des arrangements relatifs à la maintenance de l'application. En effet, développer une application mobile ne se limite pas à la programmation initiale mais comprend la maintenance, la correction des bugs, les mises à jour et l'ajustement aux nouvelles tendances et technologies.

Utiliser un constructeur d'applications (App Builder)

Enfin, les constructeurs d'applications sont des plateformes qui permettent de créer des applications à l'aide d'outils visuels sans écrire de code. 

Ces solutions peuvent être particulièrement utiles pour les projets simples ou pour ceux qui souhaitent rapidement mettre en place une version fonctionnelle de leur application.